〜生簀から引き上げたばかりの鯉を洗いにした、その鯉の薄紅色の、ひきしまったそぎ身が平蔵の歯へ冷たくしみわたった。〜
春たけなわの京都、父の墓参にやってきた火付盗賊改方長官・長谷川平蔵。池波正太郎の小説・鬼平犯科帳「兇剣」、冒頭の件である。
何しろ、これを読むと腹が減って仕方ない。一杯も飲りたくなる。四季折々の風物だけでなく、旬の食と酒肴が花鳥風月と共に情趣溢れる筆致で描かれる。しかも淡々としてる割に、それらが目の前に生きてくるのだから堪ったものではない。
保津川と嵐山の北に化野念仏寺（愛宕寺）がある。その近くに、愛宕神社に参詣する一の鳥居脇に今も享保の頃から続く風雅な茶屋（現料理屋）がある。
そこで平蔵が忠吾に、「腹をこしらえてゆこうか」と誘う・・・。
〜すうっと汗がひくほど、山肌の若葉にうもれつくしたかのような茶屋なのである。盃を持つ手の指までが緑に染まってしまいそうであった。心ゆくまで嵐気にひたりつつ、思うさま酒をのみ、鯉を食べ、さらに豆腐の田楽、鯉の飴だきと続く。〜
冷酒を盃に注ぎ、「兇剣」とその前の「艶婦の毒」を読みながら一杯飲る。鯉の洗いではないが、黒鯛の切り身を買ってきたものを自分でそぎ、つくりにする。そして鯉の飴だきならぬ、イカナゴの釘煮。
これくらいの心がけでなきゃ、「鬼平犯科帳」は読んでられない（笑）。また、読む者をその気にさせるくらいの花も実もある作品である。
今ふと、嵐山で思い出した。
３０歳過ぎの頃だっただろうか、会社の支店メンバー３０名くらいで嵐山に一斉に繰り出した。幹事の後輩が予約した大きな屋形船に乗り込み、用意された弁当で一杯飲った。
だが、季節はいつだったか覚えていない。
あの頃は、今のように花鳥風月や風流を愛でたり・・・・・。
さて、小説は読んだし、滋味も華もある中村吉右衛門の「鬼平犯科帳スペシャル」を観るか。
